I cinque componenti provengono ognuno da una città diversa: Niall Horan da Westmeath, Zayn Malik da Bradford, Harry Styles da Holmes Chapel, Louis Tomlinson da Doncaster e Liam Payne dal Wolverhampton.
Dopo essersi classificati terzi nella settima serie di The X Factor, hanno firmato un contratto con la Syco Music, fondata da Simon Cowell, uno dei giudici del programma televisivo. Inizialmente i cantanti della band si sono presentati alle audizioni del programma tutti e cinque come solisti, ma poco prima di iniziare il programma alla cantante statunitense Nicole Scherzinger venne in mente di riunire i ragazzi in una band.
Il loro singolo di debutto, What Makes You Beautiful, è stato pubblicato l'11 settembre 2011, piazzandosi primo nell'UK Singles Chart e risultando il singolo che ha venduto più copie in una sola settimana del 2011. Il loro primo album, Up All Night, è stato rilasciato il 21 novembre, raggiungendo la seconda posizione in classifica nell'UK Albums Chart
Formazione:
Niall James Horan:Niall James Horan è nato il 13 settembre 1993 a Mullingar, (Irlanda). Ha studiato presso la Coláiste Mhuire, una scuola secondaria cristiana. Niall partecipò al provino per X-Factor con So Sick, dove ricevette commenti contrastanti da parte dei giudici presenti alla sua audizione, con Louis Walsh a suo favore.
Con tre voti su quattro venne inviato al bootcamp. Qui cantò Champagne Supernova, prima di essere respinto e messo negli One Direction. Ama suonare la chitarra e ha imparato a suonarla da autodidatta. E' l'unica irlandese del gruppo e ogni volta che sente la mancanza della sua terra, il resto della band parla con uno strano accento irlandese per farlo sentire a casa. Il suo cantante preferito è Justin Bieber. Ha i capelli tinti.
Zayn Malik:Zayn Jawaad Malik è nato il 12 gennaio 1993 a West Lane Baildon, Bradford. È di origine pakistana ed ha studiato presso la Tong Hight School, una scuola statale. Dice di saper suonare il triangolo. È di religione islamica. Ha paura dell'acqua.
Dice in continuazione 'Vas Happenin', trasposizione di 'What happening'. Ha avuto una relazione di quattro mesi con Rebecca Ferguson (concorrente di X Factor-Uk, piazzandosi al secondo posto).
Liam Payne:Liam James Payne è nato il 29 agosto 1993 a Wolverhampton. Frequentava il City of Wolverhampton College. Nel 2008 ha preso parte alle audizioni di X-Factor ed è riuscito ad entrare nella top 24, ma Simon gli consigliò di completare gli studi prima di entrare nel mondo della musica.
Nel 2010 le canzoni da lui cantate al provino e al bootcamp sono rispettivamente Cry Me A River di Michael Bublé e Stop Crying Your Heart Out degli Oasis. Sa suonare un po' sia la chitarra che il pianoforte. E' fidanzato con una ballerina di The X Factor (Regno Unito), Danielle Peazer. Ha 'paura' dei cucchiai, da quando aveva dieci anni non li usa.
Harry Styles:Harold Edward Styles è nato il 1º febbraio 1994 a Holmes Chapel. Ha studiato presso la Holmes Chapel Comprehensive School, una scuola statale. Harry era il cantante della band White Eskimo con i membri: Haydn Morris (chitarrista), Nick Clough (bassista) e il batterista Will Sweeney. Harry ha fatto il provino per X-Factor con Isn't She Lovely. Se fosse andato al college avrebbe scelto legge, sociologia e marketing.
Ama le caramelle Haribo. Ha la malsana abitudine di stare sempre senza vestiti, anche in inverno. Ha avuto una relazione con la presentatrice di Extra-Factor, Caroline Flack. Dopo le tante polemiche sulla loro differenza d'età (quindici anni, circa) hanno deciso di lasciarsi, dopo parecchi tira e molla.
Louis Tomlinson:Louis William Tomlinson è nato il 24 dicembre 1991 a Doncaster. Era uno studente presso la Hall Cross School, una scuola statale e prima era già allievo presso la Hayfield School.
Louis ha fatto il provino per X-Factor con Hey There Delilah, con tre voti su tre giudici presenti ed è stato mandato al bootcamp. Ha la nomina di più simpatico nel gruppo perché nei video è sempre sé stesso e fa ridere milioni di fans in tutto il mondo. In teoria dovrebbe essere il frontman del gruppo, secondo quanto dissero loro tempo fa in un video per X-Factor. Sa suonare il pianoforte. Ha una fissa per le carote.
